Teammanager Willemijn de Lange
‘Dit is geen afscheid, het is tot ziens met een glimlach’
Hiken in het Zwarte Woud
We spreken Willemijn de dag voor ze van een welverdiende vakantie gaat genieten. Ze heeft er net 6,5 maand bij de TU in Delft op zitten en op 7 augustus start ze alweer in een nieuwe rol als teammanager bij NAAST ZCN, een organisatie die zorg op afstand faciliteert. Maar eerst die vakantie dus. Even tot rust komen. Hoewel rust? Willemijn gaat hiken in het Zwarte Woud in Duitsland. “Een actieve vakantie, dat is voor mij 100% opladen.”
Teammanager Willemijn de Lange
‘Dit is geen afscheid, het is tot ziens met een glimlach’
Piepjong is ze nog, maar nu al heeft Willemijn de Lange (23) een duidelijke visie op leidinggeven. Na een uitdagende interim-opdracht bij de TU Delft, start ze in augustus als teammanager bij zorginstelling NAAST ZCN. In vaste dienst. “Als het over mijn leeftijd gaat, voel ik nóg meer motivatie om te laten zien dat ik het kan.”
Verbinding met studenten
Exact zeven maanden geleden werd Willemijn door Luka Radovanovic benaderd voor de vacature bij de technische universiteit. Ze maakte kennis met haar manager en startte in januari van dit jaar als interim teammanager in het Contact Centre van de TU Delft.
In haar eerste week al kwam ze erachter hoe groot en complex een universiteit is. Willemijn: “Zoveel mensen, zoveel aspecten die op de een of andere manier met het onderwijs verbonden zijn. Het Contact Centre is het eerste aanspreekpunt voor vragen over studeren, inschrijven en collegegeld, maar ook voor huisvesting, visa, parkeren, contact in het buitenland. Het is enorm.”
Willemijn kreeg de leiding over een klein team van 7 medewerkers. “Een heel gevarieerd team”, vertelt de teammanager. “Een paar met een achtergrond in onderwijs, maar ook een voormalig meubelmaker, iemand uit de zorg en iemand die bij een advocatenkantoor heeft gewerkt. Maar stuk voor stuk professionals met veel zelfstandigheid, goede beheersing van de Engelse taal en de vaardigheden om verbinding te zoeken met studenten.”
“Nee, ik vind het niet lastig dat ze me jong vinden, ik bekijk het vanuit een heel ander perspectief. Ik ben 23, nieuwsgierig en wil nog van alles leren.”
Hoe werd er op je komst gereageerd?
“Heel positief. Maar ze zien wel dat je een stukje jonger bent. Dat zorgt toch voor wat vraagtekens. Hoe kan het dat zij nu al onze leidinggevende is? Bij mij wordt er dan direct iets geactiveerd waardoor ik me extra wil bewijzen.”
Vind je het niet lastig dat er op die manier naar je gekeken wordt?
“Nee, ik hou wel van die uitdaging. Ik bekijk het zelf ook vanuit een heel ander perspectief. Ik ben 23, heel nieuwsgierig en wil nog van alles leren. Zo presenteer ik me ook. Ik ben jullie teammanager, maar moet heel veel ook nog ontdekken. Ervaringen opdoen. Feedback krijgen en meenemen in mijn verdere loopbaan. Dan helpt het natuurlijk wel mee dat je in een onderwijsomgeving werkt. Jezelf leergierig opstellen wordt altijd gewaardeerd.”
Zie jij al een bepaald leiderschaps DNA bij jezelf?
“Ja zeker wel. Ik ben positief, heel erg op de mens gericht. Wil mensen coachend verder brengen. Samen kijken naar de stappen die we kunnen zetten. Ik vind het heel belangrijk om de mens centraal te stellen en vanuit daar groeien en successen behalen.”
Waar komt die ‘zachte benadering’ vandaan?
“Ik vind het niet leuk om hard te zijn. Ik heb liever een gezellige dag waarop we fijn samenwerken en zo nu en dan een lolletje hebben, dan dat ik voortdurend op targets moet hameren en een harde, competitieve cultuur creëer. Juist door fijn samen te werken bereik je in mijn ogen meer.”
Coach
De eerste ervaring met leidinggeven deed ze op bij Soleo, een fullservice klantcontactcenter in Arnhem. Vlak na haar herstel van een dubbele beenbreuk (Willemijn zat ruim een jaar thuis na een zwaar ongeluk met een scooter), ging ze aan de slag als telefonisch verkoper.
Na drie maanden kon ze al doorgroeien. “Ik werd projectspecialist van het team waarin ik werkte, ‘coach’ noemden ze dat daar. Dat vond ik meteen geweldig. Mensen opleiden, gesprekken naluisteren en feedback geven.”
In haar periode bij Soleo werkte ze onder andere voor de GGD. Daar ontdekte ze opnieuw waar haar grote kracht als leidinggevende ligt. “Een team met veel jongeren, maar ook oudere mensen. Daar ontstond echt een kloof. Weinig contact onderling, irritaties. Ik wilde die groepen koste wat kost met elkaar verbinden. Toen heb ik de jongere garde aangespoord om iedere dag eens koffie te halen voor de ouderen. Er ontstonden direct gezamenlijke koffiemomentjes. Die verbindende factor zijn, dat ligt me wel.”
Duidelijk en betrouwbaar
Willemijn de Lange leerde veel van haar voormalige leidinggevende bij Soleo, Ankie Nikkels. “Haar aanpak inspireerde me meteen. Een hele lieve, zachte vrouw die altijd open staat voor een gesprek, maar je ook goed kan vertellen waar het op staat. Heel duidelijk, heel betrouwbaar, heel prettig.”
“Door vertrouwen te geven en échte aandacht te hebben voor je mensen, voorkom je dat een hoge werkbelasting ook een hoge werkdruk wordt.”
Ze ziet er nu al veel van terug bij zichzelf. “Het is heel belangrijk om mensen vertrouwen te geven dat ze hun werk goed doen. Dat ze er ook deels hun eigen invulling aan mogen geven. Die ruimte moet er altijd zijn. Je ziet binnen universiteiten bijvoorbeeld dat de werkbelasting hoog kan zijn, zeker nu er steeds meer studenten worden aangenomen. Door vertrouwen te geven en échte aandacht te hebben voor je mensen, voorkom je dat een hoge werkbelasting ook een hoge werkdruk wordt.”
Zou je overal als teammanager kunnen werken?
“Dat denk ik wel. Ik heb voor kleinere en grotere organisaties gewerkt nu. Soleo was klein, er waren korte lijnen en we konden snel schakelen. De TU Delft is zó groot, dan duurt het soms een hele dag voor je de juiste persoon gevonden hebt. Maar de impact die je hebt op het welzijn van studenten is ook heel groot, dat is heel mooi. Bij NAAST ZCN ga ik nu weer voor een kleinere organisatie aan de slag.”
Een voorkeur qua branche heeft ze wel. Willemijn heeft een grote voorliefde voor de zorgsector en start over tweeënhalve week bij NAAST ZCN, een contactcenter dat zorg op afstand monitort en faciliteert. “Het zorgende aspect aan leidinggeven vind ik erg mooi. Echt contact krijgen door empathie te tonen.”
Bart de Bruin belde Willemijn ruim drie weken geleden om de vervolgstap met haar te bespreken. Willemijn: “Ik heb een vaste vacature die helemaal bij jou past, zei Bart. Waar je jouw voorkeur voor verzorgend leiderschap perfect in de praktijk kunt brengen. Het sprak me meteen aan.”
Tot ziens met een glimlach
Voor Willemijn betekent het dat ze voorlopig niet meer voor Teamleiders.nu zal werken. Ze verruilt de hotels in Delft voor stabiliteit in het Achterhoekse Varsseveld. “Ik woon in Westervoort, dat is een half uurtje rijden. Het is ook wel lekker om wat vastigheid te kunnen opbouwen. Een eigen huisje misschien. Ja ik kijk daar enorm naar uit.”
En over het afscheid bij Teamleiders.nu is ze duidelijk. “Het is geen afscheid, het is tot ziens met een glimlach.”
Meer weten?
Let's Empowerplay!
Ik kom graag met je in contact om je meer te vertellen over Teamleiders.nu. En vertel me wie jij bent, dan breng ik je waar je moet zijn!
De PUNTnu mentaliteit past goed bij mij, omdat ik als Business Manager zo snel mogelijk voor alles een oplossing voor wil vinden.